脂漏性皮膚炎

フケ症の原因

頭のフケの原因とは

頭の皮膚に炎症をおこしていると、皮膚の代謝（皮膚のターンオーバー）が促進します。
皮膚の代謝が促進されると、「あかみ」「かゆみ」「白い粉状の皮膚片がポロポロ落ちる（いわゆるフケ）」状態になります。
例えば、日焼けの後の皮めくれも、皮膚の炎症に伴う代謝の亢進によって生じています。
頭のフケも、皮膚の炎症に伴い皮膚の代謝が促進されて生じます。
 
頭の皮膚炎では、頻度が多く、慢性的に持続するものとして「脂漏性皮膚炎」があります。

フケ症をおこす皮膚疾患

頭部にフケ症を生じるものとして、

• 脂漏性皮膚炎
• 尋常性乾癬
• 真菌症（カンジダ、白癬）
• アトピー性皮膚炎
• 接触皮膚炎

などがあります。
いずれの場合も、フケだけにとどまらず、皮膚の赤みや痒みが起こりやすいです。
皮膚の赤みや痒みが目立たず、フケのみの症状の場合は、脂漏性皮膚炎の初期段階であることが多いです。

脂漏性皮膚炎とは

単なるフケ症や肌荒れではない、皮膚の病気です

脂漏性皮膚炎は、「皮脂の分泌が盛んな場所（脂漏部位）にできる湿疹」です 。頭皮や髪の生え際、眉毛、鼻のわき、耳の後ろなど、皮脂腺が多く集まっている場所に、赤みやカサつき、フケのような皮膚のはがれが起こります 。
「脂漏性湿疹」とも呼ばれ、皮膚科では非常に多くみられる、ありふれた皮膚疾患の一つです 。しかし、症状が乾燥肌、アトピー性皮膚炎など他の皮膚トラブルと似ているため、自己判断で放置してしまったり、間違ったケアで悪化させてしまったりするケースも少なくありません 。脂漏性皮膚炎は、適切な治療とセルフケアによって症状をコントロールできる病気です。

「乳児型」と「成人型」—2つのタイプとその違い

脂漏性皮膚炎は、発症する年齢によって大きく2つのタイプに分けられます。それが「乳児型」と「成人型」です 。この2つは、原因や経過が異なるため、区別して理解することが重要です。

脂漏性皮膚炎の症状

見た目でわかるサイン：赤みとフケ

脂漏性皮膚炎の最も代表的な症状は、皮膚の「赤み」と「フケ」です 。
フケの見た目には個人差があり、大きく分けて2つのタイプが見られます。一つは、皮脂と混じって黄色味を帯びた、ベタベタと湿り気のあるフケです。もう一つは、乾燥してカサカサした、白っぽい粉のようなフケです 。どちらのタイプのフケが見られるかは、その人の皮脂の量や肌の状態によって異なります。
かゆみの程度も人それぞれです。ほとんどかゆみを感じない軽症の場合もあれば、日常生活に支障が出るほどのかゆみを伴う場合もあります 。特に、香辛料の効いた辛いものなどを食べた後に、かゆみが強くなることもあります 。症状がひどくなると、はがれた皮膚や浸出液が固まって、厚いかさぶたのようになってしまうこともあります 。
こうした症状の出方には波があり、良くなったり悪くなったりを繰り返すのが成人型脂漏性皮膚炎の大きな特徴です 。軽症の場合、「ただのフケ症だろう」「乾燥しているだけだ」と思い込み、医療機関を受診しない方も少なくありませんが、慢性化しやすいため、気になる症状があれば一度皮膚科医に相談することが大切です 。

脂漏性皮膚炎が出やすい場所をチェック

脂漏性皮膚炎は、その名の通り「脂」が「漏れる」ように分泌の多い「脂漏部位」に好発します 。症状が出やすい代表的な場所は以下の通りです。

これらの場所に、フケや赤みが繰り返し現れる場合は、脂漏性皮膚炎の可能性が考えられます。

脂漏性皮膚炎の原因

脂漏性皮膚炎がなぜ起こるのか、その原因は複数の要因が複雑に絡み合っていると考えられています。その中でも、中心的な役割を果たしているのが「マラセチア菌」というカビ（真菌）の一種です 。

脂漏性皮膚炎では皮膚常在菌「マラセチア菌」が異常増殖

私たちの皮膚には、多種多様な細菌やカビが常に存在しており、これらをまとめて「皮膚常在菌」と呼びます。「マラセチア菌」もその皮膚常在菌のひとつで、健康な人の皮膚にごく普通に存在して、普段は無害なカビです 。
これを私たちの皮膚という「庭」に例えと、マラセチア菌は庭に生えているありふれた植物のようなものです。通常は他の菌とバランスを取りながら、おとなしく共存しています。しかし、何らかの理由でこのマラセチア菌が異常に増殖してしまうと、庭の生態系が崩れ、雑草がはびこるように問題を引き起こし始めます。これが、脂漏性皮膚炎の始まりです。

皮脂がエサになる悪循環のメカニズム

では、なぜマラセチア菌が増えすぎてしまうのでしょうか。その最大の理由は、マラセチア菌の「大好物」が皮脂だからです 。皮脂の分泌が過剰になると、それをエサにしてマラセチア菌が急激に増殖します 。
さらに問題なのは、マラセチア菌が皮脂を分解する過程で、「遊離脂肪酸」という物質を作り出すことです 。この遊離脂肪酸が皮膚にとって強い刺激となり、炎症反応を引き起こします。つまり、赤みやかゆみ、フケといった症状は、この炎症反応の結果なのです 。
このメカニズムは、以下のような悪循環を生み出します。

このシンプルな3ステップの連鎖を理解することが、なぜ治療で「菌を抑える薬」と「炎症を抑える薬」の両方が使われるのかを理解する助けになります。

症状を悪化させる「火に油を注ぐ」要因たち

マラセチア菌と皮脂の関係が根本にありますが、それ以外にも症状を悪化させたり、再発の引き金になったりする要因がいくつか知られています。

• ホルモンバランスの乱れ
• 皮脂の分泌を促進する男性ホルモン（アンドロゲン）の影響は大きく、思春期以降に発症し、男性に多い理由の一つとされています 。女性でも、生理周期や更年期などでホルモンバランスが変動する時期に、症状が悪化することがあります 。
• ストレスや睡眠不足
• 過度なストレスや睡眠不足は、自律神経やホルモンバランスを乱し、皮脂の分泌を増加させます 。また、体の免疫力を低下させ、皮膚のバリア機能を弱めるため、炎症が起こりやすくなります 。
• 食生活の乱れ
• 脂っこい食事や糖分の多い食事は、皮脂の分泌を増やす可能性があります 。一方で、皮脂の分泌をコントロールする働きのあるビタミンB群（特にB2、B6）が不足することも、症状の悪化につながると指摘されています 。
• 不適切なスキンケア
• 洗浄力の強すぎるシャンプーや洗顔料でゴシゴシ洗うと、肌を守るバリア機能が壊れてしまいます。逆に、洗顔や洗髪が不十分で皮脂汚れがたまると、マラセチア菌の温床となります 。
• 環境の変化
• 紫外線は皮膚への刺激となり、炎症を悪化させることがあります 。また、主に秋から冬にかけての乾燥する季節に、症状が悪化する傾向も見られます 。

これらの要因は、いわば「火に油を注ぐ」ようなもの。根本原因であるマラセチア菌と皮脂のバランスを整えることと並行して、これらの悪化要因を生活から取り除いていくことが、症状の改善と再発予防に不可欠です。

脂漏性皮膚炎の治療方法

脂漏性皮膚炎の治療は、皮膚科での薬物治療が基本となります。自己判断で市販薬を使い続けるよりも、皮膚科専門医の診断のもと、症状に合った適切な治療を受けることが、改善への一番の近道です。

皮膚科での治療：2つの塗り薬が主役

皮膚科では、脂漏性皮膚炎の「原因（マラセチア菌）」と「結果（炎症）」の両方にアプローチする治療を行います。主に使われるのは、2種類の塗り薬です。

• 抗真菌薬（塗り薬）
• 症状の根本原因であるマラセチア菌の増殖を抑える薬です 。ケトコナゾールという成分を含む塗り薬（ニゾラール®など）が代表的で、炎症が治まった後の再発予防にも使われます。
• ステロイド薬（塗り薬）
• 赤み、かゆみ、フケといったつらい「炎症」症状を迅速に鎮める薬です 。いわば「消防士」のような役割で、症状が強い時に頼りになります。顔などのデリケートな部分には、作用の弱いマイルドなステロイド薬が処方されるのが一般的です。頭にはステロイドのローション製材やシャンプー製剤が使われます。

治療の進め方としては、まず症状が強い時期にステロイド薬と抗真菌薬を併用して、速やかに炎症を抑え込みます 。そして、赤みやかゆみが落ち着いてきたら、ステロイド薬の使用を徐々に減らし、最終的には抗真菌薬のみで良い状態を維持していく、という方法がよく取られます。
その他、皮脂の分泌を整える目的でビタミンB2やB6の飲み薬が処方されたり、かゆみが強い場合には抗ヒスタミン薬の飲み薬が使われたりすることもあります 。

市販薬と処方薬の大きな違い

ドラッグストアでも皮膚炎の薬は購入できますが、脂漏性皮膚炎の治療においては、処方薬と市販薬には決定的な違いがあります。
市販薬でもステロイド薬・抗真菌薬は存在します。しかし、市販薬は、安全性を考慮して、比較的マイルドな成分や配合量に限定されていることです。
そのため、市販薬だけで治そうとすると、炎症を抑えてはぶり返すといういたちごっこに陥りがちです 。根本的な改善を目指すには、マラセチア菌にしっかり効く処方薬が必要です。症状が長引いている場合や、フケや赤みが気になる場合は、遠回りせずに皮膚科を受診することを強くお勧めします。

薬の塗り方・使い方：効果を最大限に引き出すコツ

処方された薬の効果をしっかり引き出すためには、正しく使うことが非常に重要です。

日常生活で気をつけるポイント

脂漏性皮膚炎は、薬による治療と並行して、日々の生活習慣を見直すことが非常に重要です。ここでは、症状の改善と再発予防のために、日常生活で心がけたいポイントを具体的に解説します。

やさしく正しい洗浄ケア

余分な皮脂や汚れをきちんと洗い流し、皮膚を清潔に保つことは、マラセチア菌の増殖を防ぐための基本です。ただし、「清潔」と「洗いすぎによる刺激」は紙一重。ゴシゴシ洗いは禁物です。

生活習慣のトータルマネジメント

健康的な肌は、健康的な生活習慣から作られます。スキンケアや食事と合わせて、以下の点にも注意しましょう。